Scenic Byway UT12

We rijden vanaf de camping Hwy 12 op, een Utah Scenic Route en All American Road. Volgens velen de mooiste weg van Utah dus we zijn benieuwd, we hebben deze weg nog niet gereden.

Tot onze verrassing gaan we al vrij snel de hoogte in en langzaam verschijnen er nog hoopjes sneeuw tussen de bomen. Eerst nog sparren, daarna heel veel espen met hun zilvergrijze stammen en nu nog kale grijze takken. De sneeuw langs de weg wordt als maar meer, uiteindelijk blijkt van de uitzichtpunten alleen het eerste nog sneeuwvrij, daar kunnen we van het uitzicht genieten.

De pas ligt op bijna 10.000 voet, zo’n 3000 m. We dalen af richting Boulder en plotseling verandert het landschap dramatisch en rijden we door een min of meer groene vallei. Hier en daar wat woningen, een kerkhof en zowaar een koffietentje. Hier drinken we op 2000 m hoogte buiten in het zonnetje een kleintje (240 ml) lekkere koffie met een huisgemaakte koek erbij.

We gaan weer wat hogerop met fraai uitzicht op Boulder Valley en ja hoor al weer een ander landschap doemt voor ons op, imposante rotspartijen met veel jeneverbes. Het kan niet op vandaag blijkbaar.

We komen door wat nederzetting waar niet veel meer van over is en rijden Grand Staircase Escalante in, een enorm uitgestrekt natuurgebied met een verzameling van massieve natuurlijke 'traptreden' die aflopen richting de Grand Canyon. Deze ‘terrassen’ bestaan uit allerlei gekleurde steenlagen, we kijken onze ogen uit. De weg slingert iets van 2 mijl over een zgn ‘hogback’, een varkensrug met aan allebei de kanten na de smalle berm loodrechte afgronden en geen vangrail natuurlijk. Voor iemand met hoogtevrees (of is het dieptevrees?) toch wel even een spannend stuk. Maar de uitzichten zijn spectaculair.

We rijden het National Monument uit door een prairie landschap, een bult over en tsjaka! Verschijnt er zomaar uit het niets rechts een gebied met canyons!

Even later zien we al wat van de kenmerkende rode hoodoos van Bryce Canyon opduiken en rijden we een kwartiertje later wat murf van de vele indrukken de camping bij Ruby’s Inn naast de ingang van het Nationaal Park op. Ook hier nog bergjes sneeuw tussen de bomen en ik krijg het advies om de waterslang vanavond af te koppelen, het gaat 2 of 3 graden vriezen.

Eind van de middag wandelen we naar de Inn zelf met o.a. een restaurant en een grote General Store. We gebruiken een lichte maaltijd en scoren in de winkel een fors formaat koelbox, daarin hopen we met behulp van een flinke ijsblok de spulletjes beter koel te kunnen houden dan in die grote, maar defecte koelkast. De rekening gaat naar de verhuurder, zoals afgesproken.

En opnieuw een topdag, of de weg echt de mooiste is weten we niet maar mooi is ie!!